出生于书香门第，1928年随祖父举家迁至上海定居。少时受家庭影响，酷爱京剧，能拉会唱。从中学起，又迷上话剧，故在复旦大学经济系读完一年后，毅然辍学，投身舞台。从1944年起，先后在新联谊剧社、苦干剧团、中国演剧社、群力剧社等表演团体，参加了《北京人》、《名优之死》、《文天祥》、《林冲》、《俄罗斯问题》等剧的演出。1947年进文华影片公司，在《假凤虚凰》中饰演5号理发员，后又参加了《夜店》、《艳阳天》、《哀乐中年》、《腐蚀》、《我这一辈子》等影片的拍摄。建国后，在上海电影制片厂任演员，拍摄了《姐姐妹妹站起来》、《沙漠追匪记》、《鸡毛信》、《魔术师的奇遇》、《红日》、《苦恼人的笑》、《爱情啊，你姓什么？》等影片。程之程之素以扮演反派角色著称。《腐蚀》中的特务头子齐科长、《我这一辈子》中的警察局长、《红日》中的敌参谋长、《苦恼人的笑》中的主编，程之也扮演了一系列的正面人物形象，比如《关连长》里的解放军战士老董、《红色娘子军》里的红军军医、《飞刀华》里刚正不阿又不乏幽默的李中侠等都颇有特点。 程之对语言艺术有较好的修养，既擅普通话，又会各地方言。他曾为《牛虻》里的蒙泰里尼配音，也为《马歇尔，欢迎你》配旁白，依然保持了原片幽默风趣的格调，还为上影故事片《曙光》中的贺龙配音。 程之还是一个多才多艺的演员，除京剧外，他还特别喜欢相声，曾在1977年1月至4月间演出了三百六十余场，每一个段子，都溶汇了他的生活经历。他的绝活在于能说上海、湖南、四川、宁波等十个地方语言，对语言艺术又有潜心的研究。程之还频频在电视屏幕上亮相，担任节目主持人。
