苏轼与“乌台诗案”
熙宁九年（1076年）十月，王安石变法受挫，变法动向发生逆转。一些投机新法的分子，开始结党营私，倾轧报复。于是，耿直敢言的苏轼便成为了官僚们政治倾轧的牺牲品。
苏轼，号东坡居士，世称苏东坡、苏仙。他出生于眉州眉山（今属四川省眉山市），祖籍河北栾城，是初唐大臣苏味道之后。苏轼的祖父是苏序，祖母是史氏。苏轼的父亲苏洵，就是《三字经》里提到的“二十七，始发奋”的“苏老泉”。据说，苏轼的名字是有蕴意的。他名字中的“轼”的原意是车前的扶手，取其默默无闻却扶危救困，不可或缺之意。他与父亲苏洵、弟弟苏辙号称“三苏”，其文章为天下人所传颂。但是，这位名满全国的才子在仕途上却很不得志。在他将近40年的官宦生涯中，有三分之一的时间都是在贬谪中度过的。
嘉祐元年（1056年），苏轼第一次离开家乡，赶赴京城参加朝廷的科举考试。那时候苏轼刚刚21岁，在父亲苏洵，还有弟弟苏辙的陪同下，自偏僻的西蜀地区，沿江东下，于嘉祐二年（1057年）抵达京城应试。那次科举考试的主考官是文坛领袖欧阳修，小试官是诗坛宿将梅尧臣。这两个人正锐意诗文革新，当他们看到苏轼那清新、洒脱的文字时，心不由得为之一震。这次考试的题目是《刑赏忠厚之至论》，苏轼写的《刑赏忠厚之至论》文风十分特别，获得欧阳修的大力赏识。但是中间却出了一些小问题：欧阳修在看这次考卷时，误认为是自己的弟子曾巩所作。为了怕别人说闲话，说他向着自己弟子，于是阴差阳错地只给了苏轼第二。事后，当欧阳修发现自己的失误后，愧疚不已。对于苏轼豪迈、敢于创新的气魄，欧阳修极为欣赏，而且预见了苏轼的将来：“此人可谓善读书，善用书，他日文章必独步天下。”在欧阳修的极力夸赞下，苏轼一时声名大噪。因此，每次苏轼出了新作品，很快就会传遍京师。然而，正当苏氏父子名动京师、大展身手之时，突然收到了家里的书信，信中写了苏轼、苏辙的母亲病故一事。兄弟俩接到这个消息后，急忙随父亲苏洵回家奔丧。