大概还没有开船，我们赶着坐船，一觉醒过来，明天就到了乡下码头，永远离开了这个是非窝，你说痛快不痛快？”何氏虽并不说什么，也不问什么，可是她那双眼睛却不住地前后左右打量着。洪麻皮的担子，挑在秀姐娘面前走着，他就笑道：“姑妈，你今天还是初次走夜路吧？不要紧，这个地方是另一种世界，有哪只开眼看城市的主子，他不会看到这里的街道。我们那位何老板，倒是来过此地的人，可是他现在不能来了，我敢保这个险，为什么不能来了呢？他口袋里有钱，怕人家要借他的。
啰！这街边上那个小酒馆子，以前他就常在那里赊酒喝，说不定有的陈账没有还清，于今人家见了他要当他财神爷，加倍算账。他有了钱，胆子格外小，这里就不敢来了。”
何氏道：“夜航船在什么地方？我想还是到船上去吧。”说着，她看到街边一条小巷子斜插出去，立刻抽身就向巷子里走。老五在后面叫着道：“不对不对！你老这条路走错了，到河边向那边走，你向这边走了。”这一句话喊得急促些，何氏突然转过身来，一只脚插入裂缝的街石里，蹩住着脚，竟摔了一跤。老五看到，立刻放下挑子，抢向前去将秀姐娘搀着。秀姐娘还弯了腰，一时直立不起来。老五扶着她道：“没有蹩着脚上的螺蛳骨吗？”她颤着声音道：“这怎么办？脚痛得很，我走不动了。”老五道：“不要紧，到河边的路很近，我背了你老人家去。”说着，蹲下身子，两手抄过去，将何氏背在肩上，回转头来向洪麻皮道：“请你看着一下担子，下了河我再来接担子。”路边站着短衣的半老人，他插嘴道：“你这老弟台孝心不错，担子不重，我帮你这孝子的忙，送着你们下河。”说着，真过去将老五歇在街上的挑担子，挑着跟了洪麻皮向小巷子里走了去。