桃叶唱的是峡江里流传的情歌：
月亮弯弯郎不来，
眼泪汪汪打湿鞋，
眼泪滴在鞋尖上，
口叫哥哥你不来，
欠坏人来人欠坏。
太阳大了晒坏人，
情妹房中把香敬，
一不是烧香求儿女，
二不是烧香求金银，
求朵乌云遮郎身。
凉风悠悠好做鞋，
可惜没有鞋样来，
口叫哥哥脚跷起，
照样剪来照样裁，
给你做双趿脚鞋。
祖父在棚子里听见桃叶的歌声后，不止一次地赞叹说，这么好的嗓音应该去唱楚戏。桃叶唱了几天，就在棚子区里唱出了名，一到天黑就有人来催，等她去时，一小块空地早扫干净了，婆婆妈妈老老少少一堆人已坐着矮凳等在那儿。桃叶唱起悲腔时，常常还有人落泪。特别是那首《十想歌》，最让中年女人唏嘘不已：
一想奴的娘，不该把儿养，
十七十八守空房，越想越悲伤。
二想奴的妹，小奴两三岁，
男成双来女成对，越想越有泪。
三想奴的嫂，待奴也还好，
怀抱娃儿哈哈笑，越想越心焦。
四想做媒的，怎不把亲提，