唐朝还流行马球,也叫击鞠,这算是唐朝贵族专属的游戏。原因很简单,马匹是稀有资产,不是每家每户都能拥有的,没有马就无法打这种球。
马球是用材质轻盈而韧性十足的木头制成的,内部空心,或者填充柔软的东西。球的体积和拳头差不多,外表涂上一层红色的漆,漆上面绘有彩色的花纹,因此马球也有七宝球、彩球、画球的叫法。
马球杆是木质的,长约数尺,球杆底部为月牙形状,绘有彩色图案。
唐朝的统治者尤其喜欢玩马球,大明宫的含光殿和梨园就建有好几处马球场。远远望去,碧草如茵,草色青青。马球场的长度为120米,宽度50米,两边各有一扇球门。瞧这规模,比现代的足球场要长,不过没有足球场宽。
想要玩好马球,不仅要有击球的技巧,还要有精湛的马术功底。
在唐朝章怀太子李贤的墓中曾出土了一幅《马球图》壁画:在一场马球比赛中,共有二十几名参赛者。他们身穿深浅两色窄袖长袍,头戴幞巾,足登黑色长靴,手持球杖。其中五个人围绕马球展开了争抢,其余的十几个人争先恐后,纵马飞驰,展现了唐朝男性贵族的飒爽英姿。
在唐朝,马球不只是男人的项目,宫廷女子也时常参加,许多诗人都描写过女子击球的盛大场面。北京故宫博物院收藏了一件八棱形唐朝古铜镜,上面就刻着四位宫廷女子手持球杆骑马击球的画面,非常震撼。