这个人在炽烈的欲望支配之下，不顾背疼和肌肉僵硬，总是用锄头和铲子挖掘着松软的黄土，千辛万苦地往山上爬。他面前是一片平滑的草坡，布满了繁星似的花朵，散发着一片芬芳气息。他后面是一片荒凉。看起来，就好像这座山的平滑的皮肤上出过疹子似的。他的工作，进行得很慢，就像一只蜗牛，留下了一些肮脏讨厌的痕迹，弄脏了美景。
现在，虽然矿脉越来越深，加重了这个人的工作量，可是他淘到的金子也更丰富，这倒也是对他的-种安慰。他淘到的每一盘金子的价值，由两角、三角、五角，一直增加到六角。到了傍晚，他淘金的时候，居然从这一铲泥里得到了一块钱的金砂。
“我敢打赌，一定有个好事的家伙，会闯到我这块草原上来的。”当天晚上，他在把毯子拉到下巴那里的时候，昏昏欲睡地这样咕噜了一句。
他忽然笔直地坐了起来。“比尔！”他尖声地呼喊着，“现在，你听我说，比尔，你听见了没有！明天一早，你一定要到周围瞧瞧有什么情况。明白了吗？明天早晨，可别忘啦！”
他打了个呵欠，瞧着对面的山坡，招呼了一声：“晚安，矿穴先生。”
早晨，他比太阳抢先了一步，等到头-道阳光照到他身上的时候，他已经吃完早饭，正在顺着崩塌得可以踏脚的谷壁爬上去。从谷壁顶上瞭望到的情形来看，他发现自己置身于一片寂寥中。他尽量向远处望去，只有如链的群山，一重接一重地映入他的眼帘。他向东西眺望着遥远的、层层叠叠的山脉，终于从山峦当中，望到了一排峰顶雪白的山脉——