在传统中医理论中，并没有“排毒”之说。因为中医认为，邪气在五脏六腑中结聚成毒，阴邪盛则为阴毒，阳邪盛则为阳毒，因此，只有达到阴阳平衡的状态是解毒养生的根本。而从现代医学的角度来看，人体正常的新陈代谢本身就是生理上的一种“自然排毒疗法”。
排毒从字面上理解就是“排斥毒素”，但是它的真正意义却并不只是排斥毒素。因为，任何一个正常生活的人都不可能把生活中所面临的每一种毒素威胁都排出体外，排毒的真正意义只不过是去尽可能消灭掉身体里的健康隐患而已。排毒就像一条健康生活的律令，指导我们应该严肃地去对待生活，或许它时而有一点教条，因为我们不得不遵守一些刻板的规则；但是更多的时候它也耍一点小情调，让我们可以在气氛浪漫的会馆里听着舒缓的音乐在睡眠中轻松排毒。
排毒的整个过程说起来实在简单，它主要是透过人体自身的排毒系统有效的运作，来将身体内的毒素中和后再排出体外的一个过程。但是人体的排毒系统并不是每时每刻都能发挥功效，因此，人为的排毒措施就必不可少，就出现了诸如药物排毒、食物排毒、SPA排毒、运动排毒、皮肤排毒、淋巴道流排毒、肠道排毒、眼泪排毒、睡眠排毒、香薰排毒等种种排毒方式。而这些人为的排毒措施也就是我们通常意义中所说的排毒的真正含义。