第九章 盘点中国“炼金高手”——古今名商炼金大智慧
白圭
白圭生于公元前370年，卒于前300年，名丹，东周时洛阳人，梁（魏）惠王时曾在魏国做官，后来又到齐国、秦国做官和经商。他被历代商人公认为中国商业的祖师，就像老子为道教祖师，孔子为儒学祖师，鲁班为木匠和建筑业祖师，他在商界的地位既崇高又神圣。他一生的主要成就是在商业方面的理论建树和实践经验，是先秦时期的商业经营思想家，也是当时一位著名的经济谋略家和理财家。《史记》和《汉书》中说他是商业经营的理论鼻祖，“天下言治生者祖”。宋真宗时更封其为“商圣”。 民间则称他为“人间财神”，为他建庙，并设立神牌供奉。白圭和范蠡都提出了农业经济循环说，也就是说，农业的丰收和天时有着很强的关联，认为十二年为一个周期，开始的第一年是大丰收年，此后两年是衰退期，第四年干旱，再两年是小丰收，第七年又是大丰收年，此后两年又衰退，到第十年则又干旱，随之又是两年的小丰收，到下一年重新开始一个周期。在上述思想的基础上，白圭提出了一整套经商致富的基本原则，即“治生之术”。西汉史学家司马迁《史记·货殖列传》记载了白圭的这些经商经验和理论，具体概括为：一、乐观时变，注意生产动向和市场变化。二、人弃我取，人取我与，按供求季节和时机办事，“夫岁熟取谷，予以丝漆，茁出取帛絮，予之食。”灵活处理进销储存关系，从产品丰歉差价和季节差价中取得利润。三、以气候变化预测产品的丰收或欠收。四、善抓时机，勤俭经营，能与雇工同甘共苦。“能落饮食，忍嗜欲，节衣服，与用事僮仆同苦乐，趋时若猛兽鸷鸟之发。”他虽为富商，但生活俭朴，摒弃嗜欲，节省穿戴，与他的奴仆们同甘共苦。五、讲智谋，讲果断。经商速战速决，不误时机。以“智、 勇、仁、强”为经商要领，否则，“其智不足与权变，勇不足以决断，仁不能以取予，强不能有所守，虽欲学吾术，终不告之矣。”他说，经商发财致富，就要像伊尹、吕尚那样筹划谋略，像孙子、吴起那样用兵打仗，像商鞅推行法令那样果断。如果智能不能权变，勇不足以决断，仁不善于取舍，强不会守业，那就没有资格去谈论经商之术了。白圭还颇通政治之道，他先后到过中山国和齐国，从社会现象中看到两国在施政过程中失去了国家赖以生存的五个条件，预言两国必亡。他说，两国信、名、亲、财、功五者已皆尽。信是国家存亡的最基本要素，失信于天下者必亡；名是君主和国家的名声，声名狼藉者必不久长；亲即人心，失人心者失天下；财是社会存在的物质基础，“行者无粮，居者无食”是不能维持长久的；功是指建功立业，君主不能选贤举能，而自己又不贤，无以建功立业，便不能使国富民强，长治久安。白圭的预言不久被证实了，中山国被灭，田氏代齐。他的“五尽”论实际上是指出了历朝各代统治者治政的五个基础要素，同他的经商理论也很有异曲同工之处。