《玉藻》：“纩为茧，缊为袍，为，帛为褶。”《注》：“纩谓今新绵也，缊谓今纩及旧絮也。”《周官·玉府·注》：“燕衣服者，巾絮、寝衣、袍之属。”此皆今之丝绵（《说文》曰：“絮，敝绵也。”而《公羊》昭二十年《解诂》谓：“絮谓新绵。”盖初以纩为新，絮为旧，后亦以良楛言之，故《玉藻·注》于絮上特加旧字，《疏》顺《注》意，谓“好者为绵，恶者为絮”也），唯贵富者用之，贱贫者则衣褐。《诗》：“无衣无褐，何以卒岁？”《笺》：“褐，毛布也。”《孟子》：“许子衣褐。”《注》：“褐以毳织之，若今马衣。”此其本义。《注》又曰：“或曰褐编，枲衣也。一日粗布衣。”则非本义也。
染色亦自古有之。《月令》：季夏，“命妇官染采。”《周官·地官·掌染草》：“掌以春秋敛染草之物。”《天官·染人》：“掌染丝帛，掌凡染事。”《考工记》：“钟氏染羽。”《注》曰：“羽所以饰旌旗及王后之车。”《疏》曰：“《夏采·注》云：夏采夏翟羽色。《禹贡》：徐州贡夏翟之羽，有虞氏以为，后世或无，故染鸟羽，像而用之，谓之夏采。此是钟氏所染者也。”此并古代掌染色之官也。
《尔雅》：“一染谓之（《既夕礼·注》：‘一染谓之，今红也。’《论语》：‘君子不以绀饰。’孔曰：‘一入为。’《疏》曰：‘未知出何书。’按：此殆字误也），再染谓之窥（《士冠礼·注》：‘再入谓之赪。’），三染谓之。”（《钟氏》：“三入为。”《士冠礼·疏》：“一染至三染，同名浅绛。”《钟氏·疏》：“此三者皆以丹秫染之。”）《士冠礼·注》曰：“朱则四入与？”《考工记·钟氏》曰：“五入为，七入为缁。”《注》：“凡玄色者，在缁之间，其六入者与？”《疏》曰：“绀入黑则为，此五入为是也。更以此玄入黑汁，则名七入为缁矣。”（《士冠礼·疏》：“以入黑则为绀，以绀入黑则为。”《钟氏·疏》云：“若入赤汁，则为朱；若不入赤而入黑汁，则为绀矣。”又云：“缁与云相类，故礼家每以缁布衣为玄端也。”《染人》：“夏玄。”《注》：“玄者，天地之色，以为祭服。《考工记·钟氏》则染术也。染玄则史传阙矣。”《士冠礼·注》：“爵弁者，冕之次，其色赤而微黑，如爵头然，或谓之。”《巾车·注》：“雀黑多赤少之色也。”《疏》：“以再入黑汁，与爵同。”《染人》：“秋染夏。”《注》：“染夏者，染五色，谓之夏者，其色以夏翟为饰。《禹贡》曰：羽［］夏翟，是其总名。其类有六：曰翚，曰摇，曰畴，曰甾，曰希，曰蹲。其毛羽五色皆备成章，染者拟以为深浅之度，是以放而取名焉。”《天官·缝人·注》：“柳之言聚诸饰之所聚。”《疏》：“柳者，诸色所聚。日将没，赤色兼有余色。”）此古者染色之法。