由此可见，明宣宗朱瞻基设立内书堂等于是彻底松开控制宦官集团的缰绳，打开宦官专权最后的一道闸门。不过内书堂的设立虽然为宦官专权提供过了极大的便利并且扫清了最后的障碍，但是内书堂的存在也培养了一批比较正直的宦官，从而在一定程度上实现了宦官内部的互相牵制。不过要清楚的一点是这种宦官集团内部正直宦官与乱政宦官的对抗，属于宦官集团的内部清理整顿，对于宦官专权这个大的形势是没有任何影响的，最多就是换一个正直的宦官专权，内阁大学士和六部大臣们还能有点尊严和地位可言，毕竟他们还会尊重一下法律和正常的政治程序。事实上，当明宣宗正式设立内书堂时，明朝的宦官专权已经成了历史大势，没有人可以阻挡这股大势，虽然皇帝可以按照自己的心意任意处罚那些专权的宦官，但是却不会取消宦官的权力。
这其实也是明朝皇帝的无奈之举，一方面是因为担心外朝权力过大，所以需要宦官来对他们进行限制；另一方面则是有的时候朝中大臣实在是“烂泥扶不上墙”，自己的屁股也不干净。所以在指责明朝宦官专权的时候，不要只关注皇帝和宦官，也要看看朝中的大臣们。
明朝的内阁是君主立宪的先声吗？