烧炭翁返回家门，乐滋滋地到灶间煮了一碗白米粥，端去给媳妇吃，好让她吃饱了肚子下奶。谁知他一眼看见的却是媳妇乌青的面孔和瞪大的眼睛。烧炭翁心里一急，胳膊一麻，粥碗咣当摔在地上，热粥白花花地洒了一地。他也顾不得楼上还有个皇帝，嚎啕大哭起来。
皇帝装作什么事情都不知道，穿衣从阁楼下来，一迭声地问老头儿：“怎么回事啊？你新添了孙子，应该高兴，怎么还哭啊？”
烧炭翁捶打着床板，嚎啕着：“我这个媳妇苦命啊，才生下娃娃就死了。孩子刚落地，猫仔大的一团肉，没了娘，我上哪儿找奶喂活他呢？老天不是明摆着也要我这个孙儿死吗？孙儿和媳妇都死了，儿子回来我又怎么对他交待呀？”
皇帝假惺惺地在一旁唉声叹气着，又为老汉出主意：“这事我有个办法：我皇宫里奶娘多的是，明天你送我回宫，顺便把孩子也带上，放在皇宫里喂养，喂大了再抱回来，不是很好吗？”
