朱万宝(Chu Wan Pao)有一段解答有关恒山疑惑的文字。说来也怪,他表达了自己对于部分细节的怀疑,例如对果老的驴子。“这是我的职责,既然我在大同府任职,就应该揭示这座山的真相。”那么就让我们从不朽的虚幻中转开,看看下面的内容吧。
皇帝一次又一次地拜祭,不是在遥远的地方,而是派一名侍卫官代表皇帝宣读祷词:
神圣的北方之神,
统治着北方,
和昴星相配,
统治着汉朝的领土。
在上帝的授命
和你的保佑下,
我成了皇帝。
特派侍卫官前来献祭。
如果你接受它,
我将感到非常荣幸。
操练士兵的一种阵式叫作恒山长蛇阵,有两个头和一个身体。如果一个头受到攻击,另一个头就会相救;如果中间受到攻击,两个头就会相救。按照当地官员的引证,军事家孙子就是这么说的。孙子在他的《孙子兵法》中提到了率然,一种行动非常突然而又迅速的蛇。北岳早就被认为是守护神,因此在那里发现的蛇也受到尊崇。
恒山的名字直到汉文帝(公元前179—公元前157年)即位时才发生了改变。改变的原因是为了避讳文帝的名字,因为他的名字叫刘恒。宋代真宗皇帝(998—1022年)在位时,这种事情再次发生。
北岳恒山的其他名称也许应该受到关注,《舜典》中称北岳,《禹贡》中叫恒山,《周礼》则称镇山。唐代元和年间(806—820年),恒山的名字变成了镇岳,《水经注》中又改称元岳。4世纪的时候,它也被称为阴岳以及茂丘。根据唐代历史,820年恒山被正式命名为镇岳,第一座北岳庙便建在了曲阳。