消息很快就传来了。早晨全城都想知道这两个坏蛋到底是谁。在全城居民面前，一个被认出来是收税员卡尔瓦略斯，另一个是市议院主席、富裕的农场主奔特斯上校。上校还没有断气，大家七嘴八舌地问他为什么要干这种事，他说拣尸骨是为了炼黄金。还供出跑掉的一个人是药房老板。
人们在惊恐中夹杂着希望。尸骨怎么能炼成黄金呢? 这可能吗? 要不是真的，为什么那么受人尊敬的有钱人竟然堕落成为盗窃尸骨的贼呢?
要是真的能炼黄金，要是从那些不幸的尸骸中能得到几千瑞斯瑞斯，巴西货币单位。，那么大家何乐而不为呢?
邮递员的宿愿是培养儿子毕业。这下子可找到了办法。民事法官书记员卡斯特略果去年刚买了幢房子。但还没有围墙，他马上想到砌一道围墙来保护他的菜园和牲畜。小庄园主马尔盖司多年来一直为攒钱买个牧场而烦恼，现在科斯塔绿油油的草地浮现在他的眼前，似乎他的牛儿都已吃得又肥又壮。
尸骨能炼成黄金，这将使每一个人的美梦成为现实，使每一个人都心满意足。全城两三千人，不分男女老幼，不约而同地拥向药房老板家里。
药房老板掌握着波托西波托西，玻利维亚一地名，西班牙统治时期盛产银子。现指发财致富的诀窍。的全部秘密。副警长费了九牛二虎之力才使药房免遭洗劫，说服大家到广场上去等候药房老板。药房老板很快就在广场出现了。他拿着在耀眼的晨光下闪闪发光的金条，爬上椅子，请求大家饶恕，答应只要让他活命，就把秘密告诉大家。“我们现在就想知道!”人们大声喊叫着。他解释说需要把配方写出来，说明冶炼过程和催化剂，这不是一件轻而易举的事，明天一定印发给大家。人群中一阵交头接耳的低声议论，有些人仍然在喊叫，但是副警长终于让大家安静了下来，保证办好这件事。