纳采、问名,其意思是向女方求亲。因为皇帝是一国之君,自然不可能亲自去向女方求亲,而且也不能按照民间的形式,派媒人前去求亲。因此,只能派朝廷亲贵大臣前去,代替皇帝向女方家里求亲。根据惯例,万历皇帝让英国公张溶作为正使,而又下旨让张居正做副使去纳采、问名。
正使一般是由功臣的后代来担任,往往这些人的祖先都是开国的大功臣,而且必须是爵位世袭。万历皇帝要求张居正担任副使,由此可见皇帝对他的尊敬。而这时,张居正还在服丧期间,按规定应该只穿便服,不能参加任何喜庆场合。也就是说,在一国之君的大婚之日,是不可以让一个正在服丧的人担任副使的。针对此事,户科给事中李涞上疏,他认为张居正“夺情”是因为国家大事都得依赖他,但是皇帝的大婚与国家政事不同,不应该让不符合要求的大臣来担任。
可是不管大臣们有什么异议,万历皇帝依旧让张居正担任副使。而张居正也清楚,自己能够担任皇帝大婚的副使是多么荣耀的一件事,而且这也代表太后和皇帝对自己的信任。不过,对于一些大臣的反对,他自然不会就此旁观。于是,张居正上疏称:“凡可以虑忠效劳者,皆不避神迹,不拘常理。”
最后,张居正脱下了为父服丧的孝服,穿上了红袍高高兴兴地担任了副使。