写到这里，也许有人会问，玛蒂尔德付出十年辛苦，她得到了什么，值不值？作者便想到了这一点，他情不自禁地发出感叹：“要是那时候没有丢掉那挂项链，她现在是怎么样一个境况呢？”“人生是多么奇怪，多么变幻无常啊，极细小的一件事可以败坏你，也可以成全你。”故事本身不难找出答案。
假如玛蒂尔德没有丢失那挂项链，那么她仍旧生活在梦幻中，“不断地感到痛苦”，“住宅的寒碜，墙壁黯淡，家具的破旧，衣料的粗陋，都使她苦恼”，连“有钱的女朋友也不想看望，因为看望回来就会感到十分痛苦”。“由于伤心、悔恨、失望、困苦，她常常整天地哭好几天。”没有欢乐与微笑，她的青春将在伤心的泪水中失掉光彩。而后来为了还债，她也开始脚踏实地地劳动了。“她胡乱地挽着头发，歪斜地系着裙子，露着一双通红的手，高声大气地说话，用大桶的水刷洗地板。”她虽然变成了粗壮妇女，却能迎着依然年轻美丽的佛来思节夫人“走上前去”，告诉她丢失项链的真相，说：“事情到底了结了，我倒很高兴了。”并且“带着天真的得意的神情笑了”。
丢失项链是败坏了她还是成全了她？假如玛蒂尔德赖账，拒不归还项链，朋友反目，自己变成了没人信任的人；假如玛蒂尔德从此出卖灵肉，变成没有尊严的女人，家庭破裂，世人鄙视，那么，丢失项链就是败坏了她。