卢象升在战场上最初崭露头角是在崇祯八年(公元1635年),我们应该还记得,在那年,高迎祥、李自成、张献忠闯到了凤阳崇祯的老祖坟所在地,刨了个倍儿爽后跑路,崇祯气得几乎吐血,立刻调集兵马剿匪,以报刨坟之仇,这被调集来的将领,一个是洪承畴,另一个就是卢象升。当时的兵部尚书要求洪承畴堵西北,卢象升管西南,合夹流寇,一举歼灭。卢象升接到命令的时候是很惶恐的,因为农民军的规模非常大,虽然作战水平不能和官军相比,但是气势和群众基础着实不能小觑。而他的搭档,洪承畴则是一名久经沙场的老将,他自感见识不及洪承畴的十分之一,才力精神更是不敢相比,这是去当“猪一样的队友”的节奏啊!不过崇祯显露出了一贯的慈祥,象征性鼓励了几句,还是赶鸭子上架了。和前辈们一样,卢象升士为知己者死,悲壮地去了。
眼看没别的选择,卢象升便全神贯注准备起剿匪的大事来。高迎祥一行从华阴过朱阳关,进入了河南,张献忠为迎接他也赶往河南,双方胜利会师,直逼重镇洛阳。卢象升瞅准了这个机会,先带人到汝阳守卫,彼时高迎祥等部已是百里行军疲惫不堪,官军一举出击,阵仗涣散的农民军一打即散,随之退却,卢象升赢得了首胜。这场胜利并没有让明军松懈,卢象升很清楚,农民军力量极大,兵源极广,高迎祥的势力不是他和洪承畴一下就夹逼得动的,他不断地鼓舞士气,在士兵中间不分你我,每每亲自上阵督战。崇祯九年,高迎祥出兵滁州,卢象升带人阻击,双方大战,战中农民军一些小首领被击毙,之后队伍就开始松散,卢象升乘胜追击,歼敌无数,据记载,当时河当中都堆满了尸体,以致水流受阻。农民军溃散逃离,折向河南,然而卢大人早料到他们的逃亡路线,布好口袋阵迎敌,大胜农民军。这一仗,高迎祥损失惨重,精锐耗尽,也使得卢象升初有成就,与洪承畴并肩在剿灭流寇“安内”的大战上获得了成绩。