按理说,马歇尔是这一胜利当之无愧的接受者之一,他完全有资格在各种隆重的庆典上享受胜利者的喜悦,但是,他的回答是一封辞职信。如同他指挥这场战争一直在幕后一样,庆祝取得这场战争的胜利的时候,他依然没有站到前台。
暮年壮心
马歇尔退休后仅10天,杜鲁门总统就打电话给他,请他作为特使前往中国调停国共冲突。应当说,马歇尔对国民党政权的腐败是有所了解的。同时,出于对战后世界安排的总体考虑,他亦不希望国共之间爆发战争。他抱着这种愿望来到了中国。但是,作为一位资产阶级政治家,他不可能真正看清国民党蒋介石假和谈真内战的战略企图,因此,他的调停并未起到作用。赴华调停似乎成了他在政治上再展宏图的起点,1946年秋回到美国后,他应杜鲁门总统之邀担任了国务卿。
“杜鲁门主义”提出后,美国把欧洲作为全球战略重点的思想更加牢固地树立起来。1947年6月5日,马歇尔应邀出席哈佛大学毕业典礼,接受该校的名誉学位,他在下午发表演说时,不露声色地端出了复兴欧洲计划。他从欧洲经济结构全面失调谈到唯有美国能提供巨额援助,并且声明“我们的政策的目的应该是恢复世界上行之有效的经济制度,从而使自由制度赖以存在的政治和社会条件能够出现”。