彭德怀插话问道：“东线敌军有多少兵力？”解方道：“东线敌军主要是韩国各师，其中以县里地区第3师、第9师最是孤立。”彭德怀细看地图，见县里在春川以东、襄阳以西，距二地各约一日行程，北隔昭阳江，也有一日行程，大喜，道：“范佛里特以重兵驻屯汉城地域，在东线县里地区形成弱点，正利我突破。”当即下令将军分成两支，杨得志统第19兵团在西牵制美军主力，不使东移，宋时轮第9兵团和陈赓第3兵团在东围歼县里地区李承晚军第3师和第9师，务求全歼，不使漏网。
5月16日黄昏，汉城气温逐渐升高。杨得志统志愿军第19兵团3个军乘敌不备突然发动攻势，千余门大炮一齐开火，敌阵立即成为火海。美军赶紧开炮回击。两军混战，各有伤亡。范佛里特以为志愿军中计，真欲强取汉城，心下大喜，急忙向西线增兵调将。恰在这时，彭德怀令东线两个兵团数十万军一齐出击，各部队如离弦之箭，向南猛进，正面强攻，侧翼迂回，背后穿插，只一夜时间皆到县里周围地域，四面围住李承晚军第3师和第9师，架炮猛攻。第3师和第9师急向范佛里特求救。范佛里特却以为志愿军虚攻县里，实取汉城，便不睬李承晚军救援要求，只一心在汉城设置圈套，等志愿军主力来钻。