无论是中医还是西医，对宿便危害人体的观点是一致的。在中医看来，宿便是万病之源，西医则认为宿便是毒素的集结体，是体内毒素的主要来源。
宿便滞留在肠壁内，其中的水分会逐渐被肠壁吸收，缺乏水分的粪便太干硬，更难以排出。现代人由于纤维、水分摄取不足，缺乏运动，压力过大等原因，造成宿便的大量积聚，阻碍了粪便的正常排出，从而形成便秘。
便秘不像急症、绝症那样直接危及性命，所以常常被人们排出在疾病的行列，即使承认它的疾病血统，也只把它归为小病之类。这可大错特错了。大便秘结不畅，会直接影响到毒素的排泄，排毒不畅，会引发诸多疾病。
遗憾的是，人们对便秘的认识仅仅停留在“排便困难”或“拉不出屎来”的肤浅层面，而且由于便秘的私密性，导致人们往往在身体出现病症时才发现这个不起眼杀手的厉害。
有首顺口溜说得好：“要想身体健康，必须大便通畅，废渣糟粕不去，肯定断肠遭殃。”一语道出便秘的危害和肠道畅通的重要性。那么，我们应该如何保持肠道的通畅呢？以下是六种防治便秘、保障肠道畅通的方法：
1.多吃粗粮和根类蔬菜，摄取充足的食物纤维。我们日常所进食的主要是经过精细加工的食品，如精小麦、精米、精面粉等，粗粮（糙米、麦、豆类等）的摄入越来越少，而粗粮中富含的食物纤维是通便排毒的利器。