王夫人、贾母的身份和地位,都决定了她们的出场,是为了劝阻贾政在宝玉身上施暴。而袭人作为宝玉的首席大丫鬟,心里自然替宝玉难过,但要让她去劝阻贾政她没有那个资格,而在现场照应宝玉又一时插不上手,于是便悄悄到一旁打听宝玉挨打的原因。这个细节反映出袭人的精细之处,也与她的职责身份相符。她应该会猜想到,贾政突然暴打宝玉,并且下手如此狠,肯定不会是一般性的原因。果然,宝玉的小厮焙茗,将他听到的消息告诉了袭人:宝玉挨打缘由,一是招惹了琪官,二是逼死了金钏。宝玉挨打确实与此二人有关,但袭人听到的消息,增加了有人从中挑唆的内容:薛蟠因为争风吃醋,唆使人向贾政告发了宝玉与琪官的事;贾环嫉恨宝玉,向贾政反映了宝玉逼死金钏的消息。
虽然焙茗声明消息是他听说的,但以袭人平日对宝玉为人行事的了解,她判断即使消息与真实情况有出入,那也是八九不离十。但毕竟光听别人如何说还不够,袭人也想听一听宝玉自己怎么说,她想完全搞清楚宝玉挨打的原因,这样也好劝阻宝玉以后不要再我行我素。于是到了第三十四回,袭人与宝玉又有了如下对话: