1987年到1988年期间，佛山市利用外资的合理性进一步提升。其中1987年的投资结构如下：生产性项目占98.4%，出口返销比例为75%，有98家出口的合资合作企业，总共创汇4623万美元。全年所签订的合同当中，超500美元以上的有10个，其他13个为500美元以下。到了1988年，生产性项目明显增多，合资企业多达274个，有5个是运输项目，其他都为生产性项目。外向型的出口返销比例高达78%，比1987年增长了3%，利用外资的方式更加合理，市政府对一般性加工项目和资金不到位的项目，通过行政的办法少批缓批。
1989年的利用外资比例有所降低。到了1990年，利用外资比1989年增加4%。1991年，佛山市利用外资合同以及实际利用外资都有所增加，21个项目投资额500万美元以上，179个100万美元以上；同年，到佛山的外商有法国、西班牙、荷兰和台湾地区的，其中荷兰商人有意向投资电子产品，而台湾商人在汽车节能器、特殊涂料、机床、日用金属制品等技术含量高的领域已经开始实际上的投资。