改革开放30年后，中国实现了义务教育普及，为每个儿童提供九年义务教育机会，已经成为政府为公众提供的基本公共服务的构成。到了改革开放40年的时刻，深刻地意识到教育供给体系也存在结构性调整的需要，用更加开放的、不断实验的态度，满足公众不断增长的、多样化的教育需求，同时，防止这种结构性调整给社会带来难以承受的差异和代价，实现义务教育供给体系的升级，是义务教育事业持续发展面临的长期挑战。
三、从国际视野看义务教育机会分布
在OECD每年的《教育概览》中，义务教育的机会已经不是讨论的政策话题。以2016年的报告为例，在“教育机会分布”一章，主要讨论了高中、第三级教育机会的分布和增长状况，文中也提及义务教育，但只是一笔带过，提出OECD的35个成员国提供了义务教育的数据，入学率都在95%以上。[1]