鲁金鼎早已闻知此事,他也深知年大人的厉害,但事到如今,也只有硬到底了。
“鲁金鼎,你身为知县,不能严以律己,反而执法犯法,你可知罪?”年大人直截了当地问。
“下官明白,可我必须得向大人言明,只因塘坝首领故意犯境,搅我人民不安,他们纯属捏造事实,诬告我们掳掠他们人畜。”
年大人听过他的申辩,知道他不可理喻,便将此事火速奏闻皇上,皇上传谕由兵部处理。
不多久,兵部议复:
——龚滩知县鲁金鼎,掳掠贵州塘坝人畜,遣官晓谕,将罪犯隐匿,所行触犯了大清律法,不训祖德,特其革去职位,拿解掳掠首恶之人,如有违抗,四川巡抚年羹尧当亲自前往扫荡巢穴。”
年羹尧收到兵部议复之后,不敢疏忽怠慢,由“三剑客”三人及二十余名差人护送,亲自赶往龚滩。
鲁金鼎做梦也未料到年大人会亲自到来,又久闻大人功夫深厚,手下的“三剑客”更是一条条好汉,但他不由得心惊胆颤。
年大人早已对鲁金鼎气愤,一见面便正颜厉色道:
“鲁金鼎,你是想活,还是想死?”
“回大人,下官想活,请大人饶小人一命吧。”鲁金鼎知道大人发怒,更加不安起来。