最后，生产力的发展是社会发展的集中体现。
社会发展体现在经济、政治和文化等多方面的发展上，但集中体现在生产力的发展上。在某个社会形态中，生产力能以它应有的速度向前发展，并超过在其他社会形态的发展速度，实际上体现了该社会的社会结构更为合理，社会关系更为先进。“社会主义制度优越性的根本表现，就是能够允许社会生产力以旧社会所没有的速度迅速发展，使人民不断增长的物质文化生活需要能够逐步得到满足。”[4]
从生产力的现实水平看，资本主义制度似乎优于社会主义制度，但从生产力发展速度看，社会主义制度无疑优于资本主义。这是因为，由于历史的原因，社会主义制度大多建立在生产力较为落后的东方国家，起点较低，但生产力在社会主义社会中的发展速度却高于在资本主义社会中的发展速度；在当代，资本主义生产关系具有限制、阻碍生产力发展的趋势，而社会主义生产关系则为生产力的发展开辟了广阔的社会空间，体现了先进生产力的发展要求。