白居易有诗曰：“周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。向使当初身便死，一生真伪复谁知。”对于王莽的忠与奸，史上大多数人认为王莽是惯于耍弄阴谋的野心家，改制是倒行逆施，我认为这是值得商榷的。王莽夺权的手段和目的与历史上的篡位者截然不同。他不仅有远大政治抱负，而且有相当的行政能力。他获取权力更多是为了天下的苍生，是为了实践儒家学说，缔造一个理想国度。他是这样想的，也是这样做的！也有许多的历史大家不从俗论，史学大家吕思勉说：“平心论之，正觉其精神之诚挚尔。”博学的胡适则撰文称王莽是一位社会主义者，应替他伸冤。犀利的柏杨也说王莽提前搞了社会主义。他说：“王莽的失败，使人惋惜，如果他能成功，将使人类文化史重新写过。”史学家邓广铭教授说，王莽是顺应历史要求，掌握政权并制定改革方案的变革家。
王莽所处的西汉末期，政府由于多年积弊，外戚弄权致使政治腐朽黑暗，天下颓废。大地主占有数量巨大的土地，煮海为盐、自铸铜钱，实际控制着这个国家的经济。这个时候急需一位有远见、有能力、德高望重之人来改变世界，所以主张改革的王莽应运而生。毫无疑义他符合我们领导学上的特质、职能和情景三个方面的要求，也符合我前面所说的领导的核心要求——战略目标或是理想远景。