“这是我的养廉金，请你买些种羊和粮种，发给灾民和驻军的兵丁，让他们从事畜牧和开垦荒地。”
他又拉着耿道员来到路边上，指着砂石之间的湿润泥土，耐心地说道：
“这里虽是砂石遍地，但有湿润的泥土，就说明能长树种草，也能种庄稼，为什么不组织百姓开荒种地呢?”
耿怀贵连连点头答应道：
“大帅说得对，我一定办，……”
左宗棠又说：
“树大了，能挡风阻砂；有了庄稼，百姓就能安居乐业了。”
这时候，左宗棠边看边说：
“这砂渍地里，虽然没有泉源灌溉，雨露滋润，但是大小砂堆中仍然遍生着野草，还间有芦苇丛杂，既能长草，一定也能种粮食。”
后来，这位耿道员在左宗棠走后，真的带动安西的老百姓开荒种地，又大搞畜牧业，养羊、养牛，干得轰轰烈烈。
左宗棠一向关心人民疾苦，走到哪里都是如此，他在兰州北山还有一段经历哩!
兰州北山下面，有一片水草丰茂的土地，左宗棠指着那片数百顷大的荒土地说道：
“这么好的土地空在这里，只长荒草，不种庄稼，太可惜了吧?”