如果气势烘托得还不够足的话，那么就演一场历史剧：1915年12月11日，在袁世凯的指挥下，各省选出的“国民代表”向袁世凯上书，文中对袁世凯的称呼由“我大总统”更改为“我圣主”，这几乎就跟史书上写的一帮文臣武将跪下去对着头领说“请为了天下苍生，速速继承大统”的情景一模一样。心领神会的袁世凯推让了一番，这些“国民代表”随即又拿出一篇更加恢宏的“推戴书”，这篇用了五分钟完成的两千六百字的推戴书，极尽歌功颂德之能事，算是把袁世凯捧上了天。已经迫不及待的袁世凯，草草走了个“我本来不想当，是你们非让我当”的过场，就赶紧进行称帝的程序了。
几乎只隔了一夜，中华民国就变成了中华帝国，大总统袁世凯就变成了大皇帝袁世凯。12月13日，袁世凯在居仁堂接见了简任以上文武官员两百余人，由内史监阮忠枢率领，公府大礼官黄开文做司仪，文官在东，武官在西，整齐划一地向袁世凯三鞠躬。结束之后，袁世凯发表了简短的演说，内容遵循着“为了救国救民，我就勉强先当个皇帝”的旧模式。在当上皇帝以后，袁世凯大赦天下、大封群臣，跟他鞍前马后多年的老部下都给封了爵位，却唯独没有算上段祺瑞，在袁世凯的心里，段祺瑞与他的梁子算是结大了。