广西龙州有一位法籍传教士，养了一头恶犬，十分凶猛，经常咬伤妇孺百姓。中国官民畏惧教士，长期隐忍不发。一日，法国教士去拜访龙州州官，把狗系在衙门大堂的柱上。陆荣廷因事走过，恶犬狺狺相向，陆一怒之下，用木棍将狗打死了。法国教士就问中国官厅要狗。地方官唯恐得罪了洋人，下令缉捕陆荣廷。陆荣廷无处容身了，不得已，落草为寇。陆荣廷知道行走江湖，全靠手艺吃饭。强盗的手艺就是枪法。陆荣廷苦练枪法，每天起床后就练射击，风雨无阻，直至垂死时拿不动枪为止。他不但自己苦练不懈，还要求家人无论男女都要练射击，每周进行一次家庭射击比赛，射中靶心的奖，射不中的罚下厨三天。陆荣廷后来打枪几乎不用瞄准，全凭感觉，随手一甩，目标应声而倒。
民国军阀，除了袁世凯之外，不是出身普通家庭，就是来自底层家庭，有着悲惨的早年。军阀往往是旧秩序的受害者，在秩序更替的混乱期凭借枪杆子跃升而起。南朝开创者刘裕父亲早逝，家境贫苦，幼年沦落到靠卖草鞋为生，还曾因为欠款被人吊起来毒打，明显是底层的受压迫者。后梁的开创者朱温也是父亲早逝，母亲不得不领着三个儿子到大户家去当佣工，也是典型的底层出身。结果他们都在乱世把握住了脱离底层向上跃升的机会。比如，刘裕就投身北府兵，开始戎马生涯。朱温成人后，勇猛凶悍，二十五岁时投黄巢，加入了唐末的造反大军。