在我国大陆，收入与社会地位事实上并非正相关。例如学者教授，在发达国家肯定属于中产阶级，有着极高的社会地位、丰厚的物质收入；可是在我国，其中有相当一部分达不到中产阶层门槛。再如，拥有政治地位和权力资源的群体，本身的工资收入也不高，可是他们由于职务而带来的可支配收入，很可能远远超出人们想象！
在北京，一项美国人进行的调查表示，年收入达到78万元才能过上中产阶级生活。可是北京人认为，中产阶层家庭的年收入应在12万～24万元，此外应有储蓄、股票、债券等金融资产20万元以上。
在上海，复旦大学经济学院主办的“上海中产阶层生活方式研讨会”认为，上海人心目中的中产阶层应当有能力买房、买车，有足够资金用于旅游、教育等现代消费，有金融资产。而且，他们的收入状况是稳定的，年收入在10万元人民币以上，人口比例12%左右。