太室阙是太室祠（中岳庙）的前导建筑，二者之间的空间位置关系，是我国古代对称建筑的典例。从太室阙北望，可以看到一条气韵通贯、伸延千米的中轴线，由中岳庙门直抵黄盖峰上的黄盖亭。
太室阙与太室祠（中岳庙）之间建筑基址成轴线关系，其形成年代当在公元118年之前。作为现存年代最早的礼制建筑的遗址，它是研究中国古代礼制建筑形制的重要依据。
嵩山是华夏民族的发祥地，由“儒家文化”所孕生的山岳封禅活动，起源于嵩山，渐推至五岳。以太室阙、中岳庙为代表的嵩山礼制文化建筑，是中国封禅建筑文化的鼻祖。
嵩山万岁峰下的启母石是传说中大禹的妻子涂山娇所化之物，禹的儿子夏启就是从启母石中蹦跳出世的。这个神话传说反映了华夏先民对生殖之神的崇拜，启母石是华夏先民祭祀的图腾。
西汉时期，于启母石附近修建了启母庙。公元123年，颍川太守朱宠于庙前建造了启母阙。启母庙数建数毁，而启母阙却在岁月风雨中巍然独存。
启母阙的阙身以长方形青石砌垒而成，阙顶亦如太室阙顶，以石雕仿制出木质结构的样式，有正脊、垂脊、瓦垄、瓦当和檐下之椽。阙身上保存较好的雕画约有60多幅，分别表现的是夏禹化熊、郭巨埋儿、狩猎、驯象、虎逐鹿、日轮、双蛇、斗鸡、蹴鞠等等。