如此一来，奉旨进京的袁世凯便成了平衡帝党和新党的一枚关键棋子。便在十八日这天夜里，一个神秘的人物来到了法华寺。他就是新近成为皇上身边红人的章京谭嗣同
夜色中的法华寺悄寂无声，过了大雄宝殿，进到后院，正中三间房里灯火通明，左右厢房里也有灯光，人影绰绰，却都不敢高声说话。
在院门口，有四个人守着，两个青年身穿军服，挎着佩刀，一个是袁海，一个是杨兆鹰。他们是前些日子随同袁世凯一起进京的，身负护卫之职。
另外两个分别是铁螳螂宋启云和刘兆鸣，他们却是受大刀王五的委托，护送谭嗣同前来密访袁世凯的。
夜色阴暗，不见星月，天边隐隐有雷声轰鸣，尽管已入了秋，天还是有些闷热，没有风，空气有些潮乎乎的，秋虫的鸣叫此起彼落。
四人本都是老相识，如今碰到一起，本有满腹的话要说，但因为谭嗣同深夜来访，身负机密要事，故而都不敢放半点轻松。
谭嗣同与袁世凯密谈了约有半个时辰，突然一道闪电像银蛇般划过夜空，随后轰隆一声，霹雳在半空里炸响。憋了半天的大雨终于哗哗地泼下来了。