但是，日军仍然企图强行登陆，宋肯堂军等部进行顽强抗击，激战到22日，日军进攻仍未得逞。
负责守备南昌地区的，是第九战区前敌总司令兼第十九集团军总司令罗卓英。他和薛岳一样，也是广东将领。
第九战区第一线主战场夹在中国两个最大的淡水湖鄱阳湖与洞庭湖之间，战线绵亘四百多公里，配置有二十五个半师，其中以湖南的汨罗江地区与南昌以北的修水南岸阵地密度最大，每十五公里就配备有一个师。罗卓英集团军的十一个师担任南昌及南昌以北地区的防御。该集团军主力布防在修水南岸，西自箬溪，东达鄱阳湖西岸，呈一线展开，从西向东依次是李觉第七十军、刘多荃第四十九军、夏楚中第七十九军、宋肯堂第三十二军；在第一线阵地后方还有三个师的预备队：第九十八师驻滩溪，第一三九师驻乐化，第一一八师驻万家埠。
江西北部的守军，都是武汉会战中经过恶战后调到后方休整的部队，战斗力最强的是宋肯堂军。这是罗卓英手上的一张王牌。这个军虽然屡遭重创，但所辖的三个师属于甲种军编制，和江西北部的其他军队相比，战斗力仍然是最完整的。