我拿来一大铜壶开水，这时，铺子里来了两位客人。一位是卢基安老头儿，他开开心心，笑嘻嘻的，门外，阴暗的角落里坐着位面生的人。身上穿着件厚大衣，脚蹬高筒毡靴，腰系绿色宽皮带，帽子压得很低，把眉毛也遮住了，看起来挺别扭的。他的脸没什么吸引人之处，那神情倒显得文静，谦和，很像一个刚丢了职，为此而大伤脑筋的掌柜。
彼得·瓦西里耶夫没朝那边看，嘴里严肃而大声地说着什么，来人右手一直在紧张地动着，老去碰自己的帽子。只见他抬起了手，像是要画十字了，可只是去把帽子抬了抬，接着——抬了一次又一次，差不多要抬到脑门儿上了，又笨手笨脚地拉了下来，拉到了眉毛。他这种种神经质的动作让我联想到了“口袋里的催命鬼”傻子伊戈沙。
“我们这条浑浊的河里有不少江鳕鱼在游来游去，搅得江水更浑了。”彼得·瓦西里耶夫说。
那个像掌柜的人心平气和地低声问：“你这是在说我吗？”
“说你又怎么啦……”
那人低声却非常诚恳地再次问：“那么，人哪，你说说自己吧，你是怎么一个人呢？”
“我自己的事只能对上帝说——这是我自己的事。”
“不，人哪，这也事关我。”面生的人自信而有力地说，“你不能躲避，要面对事实。不能故意视而不见，这对上帝和世人来说罪莫大焉！”