正德十六年(公元1521年),皇帝陛下的车驾总算离开了江南,没过多久,便传来驾崩的噩耗。武宗皇帝没有儿子,也没有弟弟,大学士杨廷和在张太后的支持下,拥立兴王朱厚熜为新皇帝,改元嘉靖。这一年,我五十岁了。天子非常认可我平定宁王的功绩,封我为新建伯,进光禄大夫柱国,还兼两京兵部尚书,岁支禄米一千石;还想把我召入京城,委以重任,可是杨廷和等内阁大臣并不愿意,走到钱塘时,突然又有了旨意,说现在刚刚国丧,不宜有人事变动。过了几年,杨廷和在大礼议之争中下台了,新上来的张璁、桂萼也不认可我,他们更加信奉程朱理学,对我的才能也十分忌惮,嘉靖皇帝的想法也变了,他站在维稳的立场上,也更加支持程朱理学,而不是我孜孜以求的心学。从正德皇帝驾崩到去世,我再也没有机会前往北京。
不去也罢,我在江南专心讲学,也是乐在其中。嘉靖元年(公元1522年)二月,龙山公病逝了,我的内心受到巨大打击,五十年来,没有父亲的谆谆教诲,没有他为我提供的物质条件,我怎么会有今天的成就呢?举哀之日,我痛苦不已,原有的病情更加严重了。四年后,我的夫人诸氏也走了,我将她葬在徐山。礼部尚书席书向朝廷推荐我,说:“生在臣前者见一人,曰杨一清;生在臣后者见一人,曰王守仁”,最后杨一清入阁办事,而我却没有北上。