尼克莱颇为赞同托尔斯泰的看法，他虽然身为长子，但从未有过继承农场的想法，他希望能在其他方面谋求发展。
尼克莱在故乡休息了一个星期后，就加入了高加索炮兵队。当时许多贵族子弟都自愿从军，他们相信走这条路是对的，而且这也是一种极好的人生教育。尼克莱也一样。
贝拉格雅姑母很希望托尔斯泰当外交官，虽然他有一段时期也是这样打算的，但是现在他的理想发生了改变，他希望回故乡当一个受人敬爱的领主。
显然，贝拉格雅姑母并没有放弃她的期望，她试图说服托尔斯泰，她在回信里这样写道：
你说你认为过田园生活是你的天职，然而一个人了解自己的天职的意义，不是心血来潮或一天两天就能领悟出来的，这必须要经过一两次的失败。
你说要使农奴们都得到幸福，可是要使自己幸福尚且不是件容易的事，何况是让别人幸福？
你说要成为一个受人敬爱的领主，你的性格太过优柔，这并不容易成功。你还是再考虑一下吧。
已深知世事艰辛的姑母拿这些话来劝导托尔斯泰，在我们今天看来，这些话是很有道理的。可是当时托尔斯泰并不能听进去。他坚持认为自己不适合当外交官，只适合当领主。而且自己已经下了决心，就一定要做到底，哪怕失败，也要继续下去。