不过两人之间也曾发生过一次小冲突，有一天，马皇后问朱元璋，老朱你那么厉害一统天下，现如今也不打仗了，听说家家户户也都分到了田安心种地，不知道老百姓现在过得怎么样，能不能吃饱饭了。朱元璋一听这话，立刻警惕起来，皇后询问天下百姓过得怎么样，这是想要干政啊，但既然皇后问了，总得有个回答吧，于是朱元璋对马皇后说，这不是你应该问的问题。马皇后一听就知道老朱又敏感了，随后就开始敲打起了老朱，说道：“陛下天下父，妾辱天下母，子之安否，何可不问！”马皇后话里有话，一方面体现出马皇后爱民如子，另一方面则是告诉朱元璋，我知道你心里在想什么，你不就是怕我干政吗？但本后要提醒你，关心黎民百姓不只是出于政治上的，更是出于情感道德上的，不仅打消了朱元璋的胡思乱想，也从法理层面确立了她对政事有限的干预所具备的合法性。