1940 年冬，百团大战过后，敌人对我晋西北根据地进行疯狂的大"扫荡"，实行最残酷的"三光"政策，给我根据地的人力、物力、财力造成极大的损害；加上敌人严密封锁，使我们的医疗卫生工作，特别是战场救护工作，面临着很大的困难，最主要是药品和医疗器材严重不足。
怎么办呢？还是要靠艰苦奋斗、自力更生。一是派人冒着生命危险，深入敌占区的城市，购买一些必需的药品和听诊器、血压计、手术刀具等医疗器械；二是发动敌占区的一些进步人士、爱国商人等，帮助军区卫生部购买和运送急需的卫生材料；三是自力更生办药厂。
贺彪等人克服种种困难，首先在神府县的盘塘办起了一个制药厂，由许允安任厂长。制药厂发动医务人员上山采集中草药，请当地一些有名的中医议定配方，用锅、罐、盆、勺、铁碾、石磨等土办法，制成各种膏、丹、丸，散。这些自制药品，经临床应用，效果很好，颇受欢迎。
于是，军区卫生部很快把制药厂的规模扩大，由6 人增至60 多人，设立了制造股、材料股、采药队、采购组等，并陆续增添了3 台压片机和压水机，搞起了压棉床、干燥箱、升华炉等设备，修建了10多间厂房。