第四位熟人马上告诉我父亲，说桃叶没死，不仅长得越来越漂亮，她开的那座红窗子河铺子也越来越有名气。
父亲听到这话后，一团血气顿时涌上头来，其余的话他一句也不要听了，转身就往江边跑。屈祥和豹子的船早走了，他苦苦等了半天，才搭上一条运煤的船。在驶往青滩的路途中，煤船上的人给父亲讲了桃叶的种种故事，从驼子小牛、小武汉，直到屈祥。父亲在煤船头朝北岸，几乎横着闯过青滩的上滩后，内心才归于平静。
父亲围着那条红围巾踏上江滩后，沿着水线走了一个来回，就是没发现那座红窗子的河铺子。他正要开口询问，肖娇的父亲发现了他。肖娇的父亲那一年刚到渔坊里学舀鱼。
他走过来问：“春天的时候，你是不是站在那艘被军队拦回去的船上？我当时就认出你了，还同你打招呼，可你不认识我了。”
父亲说：“你是不是有话要告诉我？”
肖姣的父亲说：“我只是想问你找到这红围巾的主人没有？看来你仍没找到。”