2月15日早晨7点多，王下三驾驶宝石蓝全新桑塔纳车，挂甘C—0145号临时牌照外出跑出租。天渐渐黑下来了，王下三家的饭菜凉了又热，热了又凉，单等儿子回来吃饭，时针指向11点了，仍不见儿子踪影。王老大坐不住了，几次到大门口了望。
王老大母亲不顾年迈，在儿媳的搀扶下也来到门口，朝远处的黑暗张望。
一辆辆小车亮起刺眼的大灯急驶而来，他们一次又一次地兴奋，一次又一次地失望。这一夜，全家人都未合眼。以为王下三驾车可能到亲戚或同学家去玩了，玩高兴了，忘记了回家。第二天，听到王下三没有回家的消息后，王家的亲戚朋友、乡亲邻居渡帮着到王下三有可能去的地方查找。
王老大清楚，儿子从不撒谎，无论有什么事，他能回来决不会在外过夜。拨打他随身带的传呼机，传呼机嘀嘀响，就是不见回话。
王下三是不是丢了车不敢回家？王老大说，不管怎样，人，平安回来就好。全家人和王老大一样，一直企盼着。可是，盼了三天了，还是不见王下三的消息。三天来，他们度日如年。去兰河找的人回来了；去河西地区找的人回来了；去张掖的人回来了。然而，人车茫茫，王下三如泥牛入海无消息。