在人类的侵蚀进犯，以及自然灾害影响下，实际上从明末清初开始，关于老虎成群结队、横行出没的记载，开始不断出现在中国各地的地方志上。
以上海为例，根据历代地方志记载，上海共有25次老虎出没记录（元代1次，明代14次，清代10次），其中明朝正统二年（1437年），上海宝山吴淞附近更是老虎成群出没，咬死咬伤多达65人，“有时咆哮啸一声，怒音十里秋风狂”，以致“居民号恸死不辜，哭声夜半干穹苍”。
到了清朝顺治十五年（1658年），在上海县城附近的金山卫西关，一只老虎更是直接冲进城中，在城里转了一圈之后，“咆哮而去，不知所之”，当时有4名兵勇试图捉捕这只老虎，四人竟然全部被它咬死。
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尽管南方关于虎患横行的记载不绝于书，但是从明清时期开始，北方的老虎已经开始逐渐减少，乃至消失。
以元末明初小说《水浒传》所记载的武松打虎的景阳冈所在地山东聊城为例，在列为正统史料的明代万历年间（1573—1620年）的《兖州府志》之后，就再也见不到“有虎”的记载了。而另一个《水浒传》里著名的老虎出没的地方，李逵怒杀大小一窝四虎的沂州（今山东临沂），至清代康熙十三年（1674年）的《沂州志》之后，对于老虎的记载也消失了。