晚唐曹邺写的《捕渔谣》，句句指向天子：
天子好征战，百姓不种桑。
天子好年少，无人荐冯唐。
天子好美女，夫妇不成双。
因为是“谣”，所以通俗明白。它概括了天子的通病，很有点民主思想，从中可以看出一点黄宗羲《原君》的影子。然而曹邺并未受到严惩，而由幕府迁太常博士，历祠部郎中，洋州刺史。刺史起码也是个正四品的高干。
罗隐的《感弄猴人赐朱绂》竟然把矛头直指当朝皇帝昭宗。
十二三年就试期，五湖烟月奈相违。
何如学取孙供奉，一笑君王便著绯。
乾宁三年（896），凤翔李茂贞攻掠长安，昭宗逃到华州，随驾的伎艺人只有一个弄猴的。猴子挺乖巧，能随班作息，昭宗特别高兴，便赐与绯袍（红袍，亦即朱绂），称“孙供奉”，相等于五品官。此事真是荒唐。而诗人参加科举考试十二三年未中，连美丽的家乡也久违了。两相对比，竟然人不如猴。这样的国君怎不误国？
在唐代，有些政敌和他们的后人，只要有才能，都可能受到皇帝的宽容和任用。比如上官婉儿，其祖父上官仪和父亲上官廷芳因被诬谋反而处死，上官婉儿及其母“配掖廷”（发配皇宫作奴婢）。因为她天性聪明，善诗文，年十四，被武则天召见，“内掌诏命”。“忤旨（违命）当诛，后（武则天）惜其才，止黥（墨刑，刀刻面额，涂上墨）而不杀也。然群臣奏议及天下事皆与之（让她参与意见）。”（《新唐书·后妃传》）