元祯预先从侍卫中选出二十名神箭手,又让一名死囚穿上军服,混在其中。宴会开始后,传令从兵士中随便叫二十余人来射箭比赛助兴。少数民族一向自恃箭术高明而瞧不起汉兵射箭,于是头领们都冷笑着准备看笑话。哪知汉兵们个个举弓射出,箭箭中标,把那些头目看得大惊。只有最后那个囚犯,当然一箭也未中。元祯装作大怒,喝道:“平时不多练,拖出去杀死!”头领们一见元祯治军这么严,认为他手下军士必定个个是射箭能手,心中十分害怕。元祯又预先提出十来个死囚,换上少数民族服装,把他们押到远处。在宴会间,一阵微风吹来,元祯嗅了嗅,说:“这风中有凶气,必定是有歹人在抢掠侵扰。”又嗅了嗅说:“不远,就在西南方十里处,有十来个。”令快骑去捕,不一会儿果然抓来了那十多个穿了少数民族服装的囚犯。元祯当着那些喝酒的少数民族头领的面,下令把那十来个“入侵者”杀掉。那些少数民族首领见元祯这般料事如神,心中畏服,自此,再也不敢带人下山抢掠了。
元祯就这样设计迷惑敌手,制造自己的威势,吓住了敌手。
之四
【原文】
用赏贵信,用刑贵正。赏赐贵信,必验耳目之所见闻。其所不见闻者,莫不暗化矣。诚畅于天下神明,而况奸者干君?有主赏。