我刚把桅杆和帆弄好,我的船便开始向前走动起来!我一见水色很清,就知道那急流有了变化;因为在水急的地方,水总是浊的;现在水已清了,我知道那急流已经到强弩之末了。果然不久我便发现,半海里以外,海水打在一些礁石上,浪花四溅。这些礁石把那股急流分成两股,主要的一股继续流向南方,其余的一股被礁石撞回,激成一个强烈的漩涡,变成一股急流,向西北流回来。
假如有人在临上绞架的时候忽然得到赦免,或是正要被强盗谋害的时候忽然得到救援,或者经历过这一类死里逃生的事情,他就不难猜到我现在是如何喜出望外,同时也不难设想我是以怎样愉快的心情把船开进了这股洄流,并且以怎样愉快的心情把帆扯起来,乘风破浪前进。
这股洄流一直把我往回冲了大约有一海里,但我回来的航线,却比先前把我冲走的那股急流往北偏了两海里,因此,等我驶近本岛时,我忽然发现我正驶向岛的北岸,这就是说,和我出发的那面恰恰相反。
我靠了这股洄流的推动,继续向前走了一海里多,就发现它的力量已经成了强弩之末,再不能有助于我了。不过我现在已经是在两大急流之间,一股在南方,也就是把我冲走的那股,一股是在北方,两股相距大约一海里,而且又靠近岛。因此水面有点静止的样子,没有什么流动;刚好这时有一股顺风,我便一直向岛上开去,虽然不像以前走得那样快。到了下午四点钟,在离岛不到一海里的地方,我看见那惹起这次祸端的地角向南伸着,把急流引向更南的方向,同时又分出一股洄流向北方流去;这股洄流流得很急,不过同我的航线(我的航线是往西走)并不平行,而是一直向北流去。由于风很大,我就从斜刺里穿过这股洄流,向西北插过来,不到半小时,离岸只有一英里了,这一带海面很平,我不久便上了岸。