(二)幼儿学校运动
1.欧文及幼儿学校的创办
罗伯特·欧文(Robert Owen,1771—1858年)是19世纪英国空想社会主义思想家和教育家。1800年,欧文接任苏格兰新拉纳克一家大型纺织厂的经理,并开始在那里实施其社会改革及教育实验。他在推行一系列改善工人劳动和生活条件措施的同时,非常重视教育,又为工人及其子女创办了一系列教育设施。1816年,为1—6岁儿童创办了幼儿学校,并与儿童初等学校、工人夜校、工人夜间俱乐部等合并为“性格形成新学院”。欧文一生著述颇丰,主要有:《新社会观》,又称《论人类性格的形成》(1813),《致新拉纳克郡报告》(1820),《新道德世界书》(1842—1844年)和《自传》(1857—1858年)。
欧文幼儿教育的理论基础是性格形成学说,即环境决定人的性格。他认为:“人可以经过教育而养成任何一种情感和习惯,或任何一种性格。”[1]欧文创办英国第一所幼儿学校,开启了近代真正意义上的学前公共教育先河。他注重学校环境的影响,在学校周围建立游戏场,开设宽阔的娱乐房间,幼儿教室布置以动物为主的图画、地图和采集的自然界实物。幼儿学校开设舞蹈、音乐和军训课程,并以“对整个人类表现出宽宏仁爱精神”的原理为指导。“对于幼儿和年龄较小的儿童,除用明显的示意动作、实物或模型或图画施教而外,还用亲昵的谈话循循诱导”。[2]要求幼儿教师热爱儿童、对儿童有无限耐心、热情温顺,绝不能在言语和行动上对儿童威胁或辱骂。