琦善的做法与林则徐完全不同，他背着朝廷讨好英国人，在英国领事义律面前公然声称林则徐的查禁烟土是“措置失当，必当逐细查明，重治其罪”。义律“吃定”了他，一眼就看出琦善是个软骨头，比林则徐好对付得多。
当琦善央求英军南撤时，义律考虑到英军已陷入供给不足的困境，便向琦善卖了个人情。三天后，英军离开了白河口。
琦善乐不可支，他向朝廷呈了一份折子：英夷南退。
道光皇帝万万也想不到琦善会谎报战绩来邀功，他还以为琦善真的退了英军哩！当琦善一次次上书诬告林则徐“误国病民、办理不善”时，道光皇帝竟被蒙蔽了。
大清的皇帝草率地做出决断：将林则徐押赴京城，革职问罪！
谕令一出，全朝哗然。义愤者不下于三十人，大殿之上，许多人为林则徐辩白，道光皇帝陷入了矛盾之中。如果说王鼎、黄爵滋、僧格林沁等人愤然还可以理解，就连与林则徐有隙的邓廷桢也站出来鸣不平了。
邓廷桢说：“皇上英明！林则徐虎门销烟大振人心，扬我大清之威、灭英夷之嚣张气焰，实乃壮举。此等忠臣不可治罪也！”