“隋堤上、曾见几番，拂水飘绵送行色”，那隋堤之上的柳色，词人曾为送人见过了很多次。“拂水飘绵”四个字生动地摹画出柳树依依惜别的情态。
“登临望故国，谁识京华倦客？”这两句为全篇主题句，抒发自己的孤独与落寞。
“长亭路，年去年来，应折柔条过千尺”，词人接着感叹人间离别频繁，送别时折断的柳条都要超过了千尺。
“闲寻旧踪迹，又酒趁哀弦，灯照离席。梨花榆火催寒食”，这几句为追忆往事。船已启程，词人独立于船头回忆起当年在一个寒食节的离别情景：管弦哀鸣，送别的宴席上灯火闪烁。
“愁一箭风快，半篙波暖，回头迢递便数驿，望人在天北”，船行如箭，令词人忧愁，他不断回望，因那京华有他牵挂的人。这几句写尽了词人心中的怅惘与凄惋。
“凄恻，恨堆积！”船行愈远，离恨愈重，一层一层堆积在心上难以排遣。
