于是他们告诉他川陀的存在,过去数世纪以来,这个庞大的帝国不断膨胀,如今涵盖了银河中一半的住人世界。他们说,借着弗罗伦纳人的帮助,川陀将摧毁萨克。
可是——泰伦斯先对自己说,然后又公开发表这个想法——既然川陀这么大,而弗罗伦纳这么小,难道川陀不会取代萨克,成为更大、更暴虐的主宰?如果那是唯一的出路,他宁可选择忍受萨克的统治。熟悉的主宰总比不熟悉的主宰要好。
他被嘲笑一番,然后被赶出去。他们还以性命威胁他,不准他提起当天听到的一切。
可是过些时日后,他注意到那些谋反者一个接一个失踪,最后只剩下原来那个胖子。
有些时候,他还会看到胖子在各处跟新来的人交头接耳。他明知道那些人正在接受试探与测验,却不敢向他们提出警告。他们必须自己找出活路,正如泰伦斯当初那样。
泰伦斯甚至在国家安全部待了一些日子,只有少数弗罗伦纳人能指望有这种殊荣。那段时间很短,因为安全部的官员拥有太大的权力,任何人在那里的时间都要比在其他单位更短。
可是在那里,泰伦斯发现真有阴谋需要对付,这令他不禁十分惊讶。弗罗伦纳上有些人设法互通声息,计划着叛变行动。通常这些行动都有川陀的经费暗中资助,不过有些时候,那些自命的反叛者真以为弗罗伦纳可以独力成功。