然而，好景不长，在创业3年后，即1987年，柳传志要从香港进口生产经营所需的设备，为此要把人民币转成外汇打到香港。当时，柳传志联系了深圳的一个进出口公司，在把300万元人民币打给这个进出口公司的负责人后，对方突然“失踪”。柳传志顿时发现被骗，当时，联想全年的利润才100多万元人民币，这300万元可谓是当时联想的全部“家底儿”。
柳传志带人立即奔赴深圳。为了找到这个骗他的人，柳传志带着同事找到骗子的家，连续多日在骗子家的门口附近蹲守，在那时，柳传志甚至拿板砖和对方拼命、豁出去的心都有了。好在柳传志终于等到了这个骗子的出现，并且把钱追了回来。即便这样，此后一到晚上两三点钟，柳传志都不免被惊醒，后来住到医院调整了三个月才恢复。这一连串被骗的经历，令柳传志日后回忆起来都不免后怕。
既然创业要担当如此大的风险，市场又如此险恶，是否应该就此罢手呢？柳传志没有选择罢手，而是在创业之路上越战越勇。追回300万被骗的款项后，由于当时大陆在政策上尚未有批文允许生产电脑主板，柳传志便在香港又设立了一家联想公司，专门生产电脑主板，并销往世界各地，使得联想开始有了自己的制造业基础。后来，北京联想逐渐获得生产批文，也成为联想电脑主板的一个生产基地。1994年，联想在香港上市，迈上发展的新台阶。到1997年，北京联想和香港联想合并成为中国联想，进一步跨入发展的快速轨道。2001年，联想集团因柳传志的两位爱徒杨元庆和郭为而一分为二，分为“联想电脑”和“神州数码”，由柳传志掌舵的联想集团控股公司作为“联想电脑”和“神州数码”的母公司。2004年，联想收购IBM在全球的个人计算机业务，一跃成为世界第三大个人计算机厂商，拥有至少130亿美元的年销售收入。2013年，联想电脑的销售量升居世界第一，成为全球最大的PC生产厂商，年营业额达到340亿美元。2014年，联想又完成了对摩托罗拉移动业务的收购，进一步完善了自己在产品线方面的布局。