他母亲说，民国二十九年夏天，由老毛子飞行员驾驶的一架飞机，轰炸沦陷后的武汉，返航时飞机的油烧光了，它在秭归县城上空转了一阵后，慢慢地降落在城门前的江面上。
那地方在青滩上游，相隔不到百里。那一带江面被峡江上的船工另取了个名字：吒滩。枯水时，江中间的浅滩上，一片巨大的黑色礁石群，像九条龙一样昂首向着南岸。当洪水淹没这些裸露着也让人恐怖的礁石时，峡江就在这里形成了著名的莲花泡。即使站在岸上看那些从江底涌起的水花，无论多么强硬的汉子，也免不了从脚跟麻到头皮。书上称这是暗流涌水。船工将它叫作笑水。用笑来形容这样的水流，确实是峡江上的船工，面对死亡与艰难的胁迫，所表现出的艺术人生。它让我一次次地想起有关“二战”的中外电影中，从那些纳粹党徒和东洋鬼子的面部肌肉上，挤出来的暗藏杀机的笑容。
从莲花泡里涌出来的江水，又在吒滩的最后一条龙形礁石外面形成了另一著名险境：莲花三旋。
