真宗闻捷,乃留准居北城上,自还行宫。嗣又使人觇准,所为何事,究竟不放心。使臣还报道:“寇准方与杨亿,饮博欢呼。”故示镇定,也是一策,然亦何必饮博?真宗大喜道:“准如此从容,朕可无忧了。”未几,闻曹利用回来,并偕契丹使臣韩杞,一同求见。当即传入利用,利用行过跪叩礼,便上奏道:“契丹欲得关南地,臣已拒绝,就是金帛一节,臣尚未曾轻许哩。”真宗道:“若欲与地,宁可决战,金帛不妨酌许,尚与国体无伤。朕本意原是这般,至今也是这般哩。”复命宣韩杞进见,杞跪谒毕,呈上国书,并言奉国主命,索还关南地,即可成盟。真宗道:“这却不便,国书权且留下罢!”随顾利用道:“外使到此,我朝总当以礼相待,你且引他出宴,待朕议定,遣回去罢!”利用领旨,引韩杞退出。真宗复召准入议,准奏道:“陛下若为久安计,须要虏廷称臣,及献还幽、蓟地。一切岁币等件,概不许与。那时虏廷畏服,方保百年无事,否则数十年后,他必生心,仍然来扰中国了。”言之非艰,行之维艰。真宗道:“若如卿言,非战不可,但胜负究难预料。就是得胜,也须伤亡若干兵民,朕心殊属不忍。且数十年后,如得子孙英明,自能防御外人,目下且许与和,总教边境如故,不妨将就了事呢。”准答道:“这总非永远计策,臣且去诘问来使,再行复命。”真宗应诺。准自去与韩杞辩论,两下争议未决,准尚欲决战,会闻有蜚语谮准,说他挟主徼功,准不禁叹息道:“忠且被谤,尚复何言?”遂入复真宗,但言:“臣意在计画久安,如陛下不忍劳师,悉听圣裁!”真宗因遣还韩杞,复命曹利用赴契丹军,且谕利用道:“但教土地不失,岁帛不妨多给,就使增至百万,亦所不惜。”岁币亦人民膏血,奈何视若粪土?利用难唯而退。寇准闻这消息,召利用至幄,正色与语道:“敕旨虽许多给岁币,我意不得过三十万,你若多许,我当斩汝首级,你休后悔!”寇准好刚使气,可见一斑。利用暗暗伸舌,遂答道:“少一些,好一些,利用岂有不知?”当下辞别寇准,径往敌营。